Couleuvre bridée verte

Gonyosoma frenatum, également connu sous son ancien nom Elaphe frenatum et souvent appelé couleuvre bridée verte ou couleuvre asiatique bridée, est un serpent non venimeux de taille moyenne à grande originaire d'Asie du Sud-Est. Son aire de répartition naturelle comprend principalement les régions subtropicales à tropicales du sud de la Chine, du Vietnam, de Taïwan et du nord du Laos. Elle vit principalement dans les forêts humides, à la lisière des forêts et dans les zones buissonneuses denses, mais on la trouve aussi parfois dans les zones agricoles, à condition qu'il y ait suffisamment de végétation et de cachettes. L'espèce est semi-arboricole, ce qui signifie qu'elle vit aussi bien au sol que dans les arbres et les buissons et qu'elle est très douée pour grimper.

La coloration de Gonyosoma frenatum est particulièrement frappante. La couleur de base du corps est généralement d'un vert vif qui se fond dans une bande plus foncée, presque vert olive, sur le dos, tandis que le ventre est nettement plus clair, souvent jaunâtre ou blanchâtre. Une fine bande sombre longe souvent les côtés du corps, partant des narines, passant par l'œil et descendant jusqu'au cou, ce qui accentue encore l'aspect remarquable de cette espèce. Les jeunes animaux ont d'abord une coloration différente, généralement dans des tons bruns, avant d'acquérir au cours de leur développement la couleur verte typique des adultes.

Gonyosoma frenatum est principalement actif pendant la journée et est un chasseur agile et rapide. Son alimentation se compose principalement de petits mammifères, d'oiseaux, d'œufs et parfois de reptiles. Il utilise sa musculature puissante pour maîtriser ses proies en les enroulant autour de lui avant de les dévorer entièrement. Dans la nature, il évite les confrontations avec les animaux plus grands et les humains, mais lorsqu'il se sent menacé, il adopte un comportement intimidant impressionnant, gonflant son cou et ouvrant grand la gueule, sans toutefois se montrer agressif.

La reproduction est ovipare, la femelle pondant plusieurs œufs dans des endroits humides et protégés, par exemple dans des terriers abandonnés, sous des feuilles mortes ou dans des crevasses du sol. Les petits éclosent après plusieurs semaines et sont indépendants dès leur naissance. Dans son habitat naturel, Gonyosoma frenatum joue un rôle important dans la régulation des populations de rongeurs et constitue un élément essentiel de l'équilibre écologique local. Grâce à sa couleur voyante et à son caractère calme et adaptable, il est non seulement intéressant sur le plan biologique, mais également très apprécié dans les collections scientifiques et par les amateurs de reptiles.