Serpent Ratier-Rhinocéros

Rhynchophis boulengeri, également connu sous le synonyme Gonyosoma boulengeri et appelé en allemand Serpent Ratier-Rhinocéros, est une espèce de serpent particulièrement remarquable et intéressante de la famille des colubridés (Colubridae). Elle est originaire des forêts montagneuses subtropicales et tropicales d'Asie du Sud-Est, en particulier du sud de la Chine et du nord du Vietnam. Elle y habite des habitats humides et densément boisés, où elle préfère vivre en hauteur. L'espèce est considérée comme très arboricole, c'est-à-dire arboricole, et fait preuve d'une remarquable capacité à grimper.

Avec une longueur moyenne de 130 à 180 centimètres, Rhynchophis boulengeri fait partie des couleuvres de taille moyenne à grande. Son corps est mince, mais robuste et recouvert d'un vert émeraude intense qui peut prendre un éclat métallique, notamment à la lumière du soleil. Le ventre est généralement de couleur légèrement plus claire. Une particularité est son museau pointu, légèrement tiré vers l'avant, qui lui confère non seulement un profil unique, mais aussi son nom. Chez les jeunes animaux, cette protubérance est encore peu prononcée, mais elle se développe avec l'âge.

Cette espèce est diurne et très agile. Elle se déplace rapidement et avec assurance dans les branches, utilisant ses muscles longs et puissants de manière ciblée. Dans la nature, elle se nourrit principalement de petits oiseaux, de lézards, d'amphibiens et parfois de rongeurs. Elle chasse activement ses proies et les dévore vivantes, car Rhynchophis boulengeri n'est pas venimeuse et ne tue pas ses proies en les enroulant autour d'elle. Sa très bonne vue l'aide à poursuivre ses proies avec précision dans les terrains accidentés.

La reproduction de Rhynchophis boulengeri est ovipare. Après l'accouplement, la femelle pond plusieurs œufs allongés dans une cachette sûre et humide. Les jeunes éclosent après une période d'incubation d'environ deux mois et présentent souvent une coloration différente au début, généralement avec des tons brunâtres ou grisâtres, qui se transforment en vert vif avec l'âge.

Rhynchophis boulengeri est une créature extrêmement impressionnante dans les forêts d'Asie du Sud-Est. Sa couleur voyante lui sert non seulement à se camoufler dans le feuillage dense, mais fait également d'elle l'une des espèces les plus recherchées en herpétologie et en terrariophilie. Dans la nature, cependant, il est difficile à observer en raison de son mode de vie caché. Son mode de vie spécialisé, son apparence distinctive et son rôle de chasseur habile de petits vertébrés en font un représentant intéressant du monde reptilien asiatique.