Geco gargoyle
"Geco gargoyle"
| Distribuzione | Centrale e meridionale della Nuova Caledonia |
|---|---|
| Habitat | Foreste pluviali di montagna, savana, 0-5 m |
| Riproduzione | La femmina depone 2 uova per covata; in una stagione ne vengono prodotte circa 4. Raggiunge la maturità sessuale a partire dai 12 mesi. |
| Speranza di vita | Possono arrivare a 20 anni |
| Dimensioni | Lunghezza del corpo 8-12 cm |
| Umidità | oltre l'80% |
| Temperatura | Giornata estiva 25-28 °C, notte 22 °C; giornata invernale 20-24 °C, notte 17-18 °C |
| Illuminazione | Tubi fluorescenti T5 e punti di riscaldamento locali, 14 ore in estate, 10 ore in inverno, irradiazione UV |
| Substrato | Miscela di terra e sabbia, spessa circa 5-10 cm |
| Allestimento | Rami su cui arrampicarsi, parete posteriore su cui arrampicarsi, vaschetta per l'acqua, piante (Philodendron, Epipremnum) |
| Alimentazione | Grilli, locuste, larve di cera, tarme della farina, pappe per neonati; mele, banane, pesche e albicocche. Somministrare polvere di calcio una volta alla settimana. |
| Note | Attivo di notte, allevamento 1,X |
| Dimensioni del terrario | secondo l'attuale TSchV |
Il Rhacodactylus auriculatus, noto anche come geco gargoyle, geco dalla testa a gobba o geco auriculatus, è un'interessante specie di geco che vive esclusivamente nelle foreste pluviali della Nuova Caledonia. Questa specie è tra i rappresentanti più grandi del genere Rhacodactylus e raggiunge una lunghezza di circa 20-25 centimetri, compresa la robusta coda. Il Rhacodactylus auriculatus è noto soprattutto per le caratteristiche «protuberanze» che si estendono lungo il dorso e sopra gli occhi e gli conferiscono il suo aspetto caratteristico. Queste protuberanze sono piccole zone di pelle ispessita che gli conferiscono un aspetto ruvido e ricco di texture, consentendogli di mimetizzarsi bene nel suo habitat naturale.
Il geco gargoyle è notturno e trascorre spesso la giornata nascosto nelle cavità degli alberi o sotto la fitta vegetazione, dove è al sicuro dai predatori. Di notte diventa attivo e si mette alla ricerca di cibo. Essendo onnivoro, il Rhacodactylus auriculatus si nutre sia di cibo animale che vegetale. Le sue prede comprendono principalmente insetti e altri piccoli invertebrati, che cattura con la sua lingua veloce. Inoltre, mangia anche frutta morbida e nettare dei fiori, il che lo rende un importante impollinatore nella foresta pluviale.
Le sue capacità di arrampicata sono notevoli, poiché dispone di speciali lamelle adesive sulle dita dei piedi che gli consentono di muoversi in sicurezza su superfici lisce e sulle strutture verticali degli alberi. La coda robusta non funge solo da aiuto per l'equilibrio durante l'arrampicata, ma anche da strumento di presa con cui può aggrapparsi ai rami. Ciò è particolarmente importante nelle fitte chiome degli alberi della foresta pluviale, dove il geco gargoyle trascorre molto tempo.
Durante la stagione riproduttiva, la femmina depone da uno a due uova in zone protette e umide del suolo della foresta o nelle cavità degli alberi. Le uova vengono incubate dal calore naturale della foresta e, dopo alcune settimane, nascono i piccoli. I giovani gecchi dalla testa a gobba presentano già la caratteristica colorazione dorsale e le gobbe che li mimetizzano e proteggono bene nel loro habitat.
Il Rhacodactylus auriculatus svolge un ruolo importante nell'ecosistema della foresta pluviale della Nuova Caledonia, contribuendo al controllo della popolazione di insetti e, grazie alla sua alimentazione vegetale, all'impollinazione e alla dispersione dei semi. Il geco gargoyle è un interessante esempio dell'adattabilità e della biodiversità del mondo dei rettili della Nuova Caledonia. Il suo aspetto caratteristico, il suo comportamento alimentare versatile e i suoi particolari adattamenti alla vita nella foresta pluviale dimostrano come specie specializzate possano sopravvivere con successo in ecosistemi forestali complessi e umidi e contribuire alla loro stabilità.