Pitone reale
"Pitone reale"
| Distribuzione | Africa occidentale; dal Senegal all'Uganda |
|---|---|
| Habitat | Savana umida o secca, crepuscolare o notturna |
| Riproduzione | Depone 4-8 uova; la durata dell'incubazione a 29-31 °C è di circa 70 giorni |
| Speranza di vita | fino a 46 anni! |
| Dimensioni | ca. 130 cm |
| Umidità | 50 a 80% |
| Temperatura | Temperatura del suolo compresa tra 26 e 28 °C, con picchi locali fino a 33 °C. Abbassamento notturno a 20-23 °C. |
| Illuminazione | Tubi fluorescenti a luce diurna, ad esempio T5, e un punto luce locale. |
| Substrato | Substrato sciolto e assorbente (vedi substrato per il terreno). Niente ghiaia o sabbia! |
| Allestimento | Possibilità di arrampicarsi, diversi nascondigli e una vasca d'acqua di grandi dimensioni costituiscono l'allestimento di base del terrario. Si consiglia di prevedere una tana umida. |
| Alimentazione | Topi, giovani ratti e altri roditori. Una volta che si sono ambientati, è possibile nutrirli anche con animali da pasto morti (congelati). I cuccioli di solito si abituano al cibo senza problemi. A seconda dei casi, lasciare il topo morto nel terrario durante la notte. |
| Note | Il pitone reale è un animale pacifico nei confronti dei propri simili; di norma è possibile allevarne diversi esemplari insieme senza difficoltà. |
| Dimensioni del terrario | secondo l'attuale TSchV |
Il Python regius, noto anche come pitone reale, è una delle specie di serpenti più conosciute e apprezzate al mondo. È originario delle savane, delle foreste rade e delle praterie dell’Africa occidentale e centrale, dove è presente soprattutto in paesi come Ghana, Togo, Benin, Nigeria e Camerun. Il pitone reale predilige habitat da secchi a leggermente umidi con sufficienti possibilità di nascondiglio, come termitiere, buche nel terreno o fessure nelle rocce. Soprattutto nella stagione secca, il serpente si ritira spesso in tali nascondigli per proteggersi dal caldo e dalla disidratazione.
Tipica del pitone reale è la sua corporatura relativamente piccola rispetto ad altre specie di pitoni. Gli esemplari adulti raggiungono solitamente una lunghezza compresa tra 90 e 150 centimetri, anche se le femmine spesso diventano leggermente più grandi e massicce dei maschi. La corporatura è tozza e robusta, come è tipico per un serpente che vive sul terreno. La colorazione della forma selvatica presenta un colore di fondo che va dal marrone scuro al nero con macchie che vanno dal giallo dorato al brunastrino, distribuite in modo irregolare sul corpo. Questa modellatura funge da eccellente mimetizzazione nell’habitat naturale. Particolarmente evidente è la testa relativamente piccola con i grandi occhi e le tipiche fossette termorecettrici, grazie alle quali il Python regius può individuare il calore corporeo delle prede anche nell’oscurità totale.
Il pitone reale è prevalentemente attivo di notte e al crepuscolo. Di solito lascia il suo nascondiglio solo dopo il calare del buio per andare attivamente in cerca di cibo. Tra le sue prede figurano principalmente piccoli mammiferi come roditori e uccelli. Caccia come un classico predatore in agguato. Non appena una preda si avvicina, sferra un morso fulmineo, seguito dall'avvolgimento e dallo strangolamento della preda tramite potenti contorsioni del corpo. Dopo una caccia riuscita, il pitone reale può sopravvivere per diverse settimane senza nutrirsi, a seconda della disponibilità di cibo e delle dimensioni della preda.
Il suo nome inglese "Ball python" deriva da un particolare comportamento. Se il serpente si sente minacciato, spesso si raggomitola strettamente nascondendo la testa al centro del corpo per proteggersi. Questo comportamento si manifesta particolarmente spesso negli esemplari giovani o stressati.
Il Python regius è oviparo, il che significa che la femmina depone le uova. Dopo l'accoppiamento, la femmina depone solitamente tra le quattro e le dieci uova, che nasconde in un rifugio da lei scelta e sorveglia avvolgendole con il proprio corpo. Durante il periodo di incubazione, la femmina regola attivamente la temperatura delle uova avvolgendosici attorno e generando calore supplementare tramite tremori muscolari. Dopo circa 60 giorni nascono i piccoli, che sono già completamente sviluppati e autonomi.
Nel mondo della terraristica, il pitone reale è estremamente popolare da decenni. Ciò è dovuto soprattutto al suo temperamento per lo più tranquillo, alle dimensioni relativamente maneggevoli e all'enorme varietà di varianti di colore e disegno, i cosiddetti «morph», che sono stati creati attraverso un allevamento mirato. Nonostante la sua robustezza, un allevamento adeguato alla specie con temperatura e umidità adeguate, nascondigli sufficienti e un'alimentazione appropriata è indispensabile per garantire il benessere di questo interessante serpente.