Saettone / Colubro di Esculapio
"Saettone / Colubro di Esculapio"
| Distribuzione | Europa centrale e meridionale |
|---|---|
| Habitat | Zone rocciose, aride e ricoperte di arbusti e aree boschive rade |
| Riproduzione | Depone da 4 a 10 uova circa; la durata dell'incubazione a 28 °C è di circa 60 giorni |
| Speranza di vita | 18 a 21 anni |
| Dimensioni | 120 a 200 cm |
| Umidità | ca. 50 a 60% |
| Temperatura | Di giorno da 25 a 28 °C, di notte circa 20 °C |
| Illuminazione | Tubo fluorescente T5 con punto di calore localizzato |
| Substrato | Substrato per il fondo sciolto e assorbente, ad esempio corteccia di pino mescolata con terriccio. |
| Allestimento | Vari rami su cui arrampicarsi e pezzi di sughero come rifugio. |
| Alimentazione | Piccoli mammiferi, lucertole e uccelli, nonché le loro uova. |
| Note | In Svizzera è vietato catturare o trasferire animali di questa specie! |
| Dimensioni del terrario | secondo l'attuale TSchV |
Zamenis longissimus, meglio conosciuta come saettone o colubro di Esculapio, è una delle specie di serpenti non velenosi più famose d’Europa e ha dato il nome al bastone di Esculapio, simbolo dell’arte della cura e della medicina. Appartiene alla famiglia dei colubri ed è diffusa in gran parte dell’Europa meridionale, dalla penisola iberica all’Italia, dai Balcani all’Europa sud-orientale, fino ad alcune zone dell’Europa centrale. Esistono popolazioni isolate anche in Germania, ad esempio nel Rheingau, nella Foresta Bavarese e nel Wienerwald in Austria. Il suo habitat preferito sono le zone calde e ricche di strutture, come i margini dei boschi, i paesaggi con siepi, i boschi di latifoglie radi, i vigneti e i pendii soleggiati con copertura e possibilità di nascondiglio sufficienti.
Con una lunghezza media del corpo compresa tra 120 e 160 centimetri, la colubro di Esculapio è uno dei serpenti più grandi d’Europa, anche se alcuni esemplari possono superare i due metri di lunghezza. Il suo corpo è snello, robusto ed estremamente agile. La colorazione varia a seconda della regione, ma è per lo più di colore marrone-oliva o bronzo, con una lucentezza metallica. I giovani esemplari hanno una colorazione più chiara e presentano spesso una modellatura ricca di contrasti con macchie scure e una fascia chiara sul collo, che scompare con l'età. Le squame sono lisce e conferiscono al serpente un aspetto lucido.
La Zamenis longissimus è diurna ed è un'eccellente arrampicatrice, che si muove non solo sul terreno, ma anche tra i cespugli, sugli alberi o sui muri. Si nutre principalmente di piccoli mammiferi come topi, giovani ratti e, occasionalmente, uccelli o loro uova. Le prede vengono catturate con morsi rapidi e soffocate avvolgendole con il corpo prima di essere divorate. Nonostante le sue dimensioni, è molto timida e fugge se disturbata, senza mostrare comportamenti aggressivi.
La riproduzione di Zamenis longissimus è ovipara. Le femmine depongono fino a 15 uova all'inizio dell'estate in materiale vegetale in decomposizione, cumuli di compost o tane di animali abbandonate. Il calore della fermentazione funge da fonte naturale di incubazione. I piccoli serpenti nascono dopo circa due mesi e sono già completamente autonomi.
La colubro di Esculapio svolge un ruolo significativo nell'ecosistema, poiché regola le popolazioni di piccoli roditori e contribuisce così indirettamente alla protezione delle colture agricole. Sebbene sia diventata rara in molte regioni, è considerata un simbolo di armonia tra l'uomo e la natura. Il suo carattere pacifico, le sue dimensioni impressionanti e il suo background culturale la rendono una delle specie di rettili più interessanti d'Europa.